John P. Krassner, un ciudadano norteamericano anónimo, cae desde una ventana de un edificio de apartamentos de estudiantes en el centro de Estocolmo. Todo apunta a que se ha suicidado. Pero algunos detalles inquietantes revelan lo contrario. Más tarde la policía descubrirá que la víctima estaba bajo la vigilancia del servicio secreto de inteligencia sueco. Krassner, periodista freelance, con delirios de grandeza, se encontraba en Suecia siguiendo la pista de una historia increíble: de cómo un agente de los servicios secretos de los Estados Unidos había llegado a ocupar un cargo importante en el gobierno sueco. La investigación del suicidio se convierte en un asunto incómodo para todos los agentes involucrados: demasiados cabos sueltos, demasiadas preguntas e interrogantes sin resolver. Esta primera entrega de El declive del Estado del bienestar es un retrato inquietante de una sociedad cargada de mentiras pasadas que se arrastran hasta el mismísimo presente. Un relato inteligente que seduce desde las primeras páginas por una trama excelentemente construida y unos personajes (todos los detectives que participan en la investigación) muy creíbles, sobretodo por la combinación de elementos de un pasado oscuro, de un presente anodino y de un sarcasmo y una ironía que lo impregna todo y que a veces es la única mirada posible a la realidad. Persson juega con la pluralidad de voces narrativas para ofrecer al lector la totalidad del cuadro. Es por tanto el lector, el único que consigue una visión completa de los acontecimientos.