El conocimiento crítico de las crisis económicas pasadas y de sus consecuencias a corto y a largo plazo es indispensable  para entender cualquier situación actual. En esta obra clásica, el premio Nobel de Economía Paul Kurgman analiza la economía norteamericana de la década de los noventa  desde una premisa aparentemente sencilla: las cosas importantes de la economía son las que afectan al nivel de vida de las personas: la productividad, la distribución de la renta, el desempleo... Si son satisfactorias, nada puede ir mal, pero si no lo son, nada puede ir bien. Sin embargo, pocos asuntos de la política económica tienen que ver con estas grandes tendencias. La inflación, la competitividad internacional, los mercados financieros  parecen pertenecer a otra categoría. Este libro intenta trasmitir numerosas cosas que los economistas profesionales saben pero que el hombre de la calle ignora. Es importante comprender por qué la inflación es menos costosa de soportar y más costosa de detener de lo que piensa la mayoría de gente; por qué el proteccionismo, aunque habitualmente es algo malo, no da lugar a depresiones; cómo la débâcle de las cajas de ahorros fue provocada por una retórica mal enfocada del libre mercado. Temas en donde  señalar  la verdad suele ser considerado herético, y que adquieren total lucidez gracias el análisis de Paul Krugman.