EL PRIMER ATLAS PARA LA ERA GLOBAL
Desde la Biblia hasta Sapiens, ha habido siempre un apego a esos libros capaces de resumir los miles de años de evolución humana desde sus orígenes hasta la actualidad. Y de todos los relatos, probablemente los Atlas históricos han sido los que con mayor afán científico y rigor académico han tratado de construir esa gran historia de Imperios, migraciones, guerras y hallazgos que definen el devenir de nuestra civilización.
Los Atlas históricos mundiales han jugado un papel determinante en la formación de varias generaciones de españoles: periodistas, sociólogos, economistas, politólogos y, como no, historiadores, han recurrido de forma constante a los dos más emblemáticos que ocupaban las estanterías de librerías y bibliotecas: por un lado el del francés George Duby, que Larousse publicó a principios de los setenta. Y del otro, el de los historiadores alemanes Hermann Kinder y Werner Hilgemann, publicado por Akal y escrito a mediados de los sesenta. Con sus actualizaciones y ampliaciones, esos seguían siendo hasta hoy los únicos dos referentes del mercado.
Por eso la publicación del atlas de Grataloup resulta tan importante.
El mundo ha cambiado y éste Atlas pretende ser una buena representación de ello: la concepción eurocentrista de nuestra historia ya no tiene valor académico y territorios como el africano o el asiático han tomado un protagonismo fundamental que va más allá de la simplificación a la que el postocolonialismo los relegó.
Hoy no podemos explicar la historia del mundo como se explicaba hace cinco décadas, con civilizaciones que nunca aparecían hasta su descubrimiento. Por esa misma razón, Christian Grataloup, profesor de París-Diderot, se propuso concebir un nuevo Atlas Histórico pensado y construido a partir de nuestra nueva concepción de la historia mundial. Un trabajo arduo e ingente en el que intervino un equipo interdisciplinar y que por fin vio la luz en Francia hace tres años.
La sinuosa flecha roja que a lo largo de este libro recorre territorios es el símbolo que distingue un mapa –hierático y frío- de un Atlas histórico. Para quienes se aferran a la idea de que la nación es un lugar inexpugnable y yerguen vallas y murallas a su alrededor, nada como un recorrido por las dos grandes dinámicas que definen nuestra historia de principio a fin: el movimiento de masas y el arraigo territorial.
