Robert Langdon, el personaje clave del universo de Dan Brown

La sabiduría no está reñida con la acción. Cuando éramos niños, aprendimos que el arqueólogo Indiana Jones podía combinar, sin problemas, el traje que lucía en el campus universitario con la chaqueta de cuero que utilizaba durante sus arriesgados viajes por el mundo. 

Robert Langdon, la creación más famosa de Dan Brown, es, en cierto modo, el Indiana Jones del siglo XXI. De hecho, en El código Da Vinci es descrito como un Harrison Ford con chaqueta de tweed. Pero, ¿qué es lo que ha convertido a este personaje en un auténtico icono de la cultura popular contemporánea? A continuación, repasamos sus principales características.   

 

¿Quién es Robert Langdon?

Robert Langdon es el protagonista de una serie de novelas de Dan Brown, empezando por Ángeles y demonios, del año 2000, y culminando, hasta el momento, con la reciente El último secreto (2025). 

Es un profesor de Simbología en la Universidad de Harvard que nació el 22 de junio de 1963 en Exeter, New Hampshire. Su visión académica estaría cerca de la de escritores como el mítico Joseph Campbell, el creador del paradigma del “viaje del héroe”, que fueron capaces de abordar las grandes obras literarias y artísticas del pasado para revelar mensajes ocultos e iluminadores. Al mismo tiempo, Langdon es capaz de apartarse de las aulas, cuando la ocasión lo requiere, para vivir peligrosas aventuras que pondrán en jaque cuanto cree haber aprendido hasta ahora.

 

Características y personalidad de Langdon

Amante de la ciencia y el arte, en las diferentes novelas en las que aparece, Langdon es descrito como un tipo con buena forma física(gracias a su afición por la natación y el waterpolo), alto, bien parecido, con abundante cabello castaño, culto, educado y con una indudable integridad moral. 

Su personalidad sintetiza el interés intelectual por la ciencia y lo espiritual. Langdon busca certezas, pero está abierto a los desafíos de lo incognoscible. Su mente analítica persigue siempre descifrar misterios, centrándose en detalles que otros a menudo pasan por alto. Su visión heterodoxa del legado cultural de la humanidad es clave para abordar los desafíos que se encuentra en el presente. En la película que adapta El código Da Vinci, Langdon muestra además de una destacada capacidad analítica, una memoria eidética prodigiosa.  

Por todo ello, su arquetipo heroico es una versión renovada del modelo del detective intelectual, habitual de la “novela-problema” de misterio, en la que se plantea una investigación que el protagonista deberá resolver, como ocurre en las narraciones clásicas de Agatha Christie o Arthur Conan Doyle.

En ocasiones, Langdon puede ser víctima de sus propias habilidades. Su excesiva confianza en el pensamiento racional hace que llegue a subestimar la importancia de aquello que no puede ser explicado. Al mismo tiempo, pese a sus esfuerzos por mantener el control, también tiene características que lo hacen vulnerable, como su miedo a los espacios cerrados.  

Es habitual verle acompañado en sus aventuras de personajes femeninos inteligentes, fuertes y carismáticos como Vittoria Vetra o Sophie Neveu. En su última aventura, El último secreto, le veremos evolucionar en el aspecto sentimental, entregado a una carrera contrarreloj para encontrar a la mujer con la que ha iniciado una relación, Katherine Solomon, a quien ya conocimos en El símbolo perdido. 

Robert Langdon en el cine

Aunque inicialmente un actor como Harrison Ford podía parecer la elección idónea, Tom Hanks terminó convirtiéndose en la perfecta encarnación de Robert Langdon en la gran pantalla y ha protagonizado tres películas encarnando al profesor: El código Da Vinci (2006), Ángeles y demonios (2009) e Inferno (2016). Las tres cintas han sido dirigidas por Ron Howard, un cineasta que ha mostrado su habilidad para abordar todo tipo de géneros, construyendo ficciones poderosas y bien elaboradas, capaces de captar el interés del espectador.

Para conseguir un resultado más convincente, los equipos de producción se desplazaron siempre que fue posible a los lugares donde sucede la acción, consiguiendo un acceso privilegiado al Vaticano (para Ángeles y demonios) o pudiendo rodar algunas partes de El código Da Vinci en el Museo del Louvre, pese a las habituales restricciones en estos espacios.     

 

Curiosidades sobre Robert Langdon que quizá no conocías 

El nombre del personaje es un tributo a John Langdon, diseñador gráfico, pintor, escritor y profesor de tipografía en la Universidad Drexel, en Filadelfia. El Langdon real es conocido por su interés en los “ambigramas”, un tipo de caligrafía que puede leerse en diferentes posiciones. Para Ángeles y demonios, Brown y Langdon colaboraron juntos en la creación de varios “ambigramas” esenciales en la trama.

Inicialmente, Brown también imaginó a Langdon como un personaje de unos sesenta años, pero pronto cambió de idea, y decidió rejuvenecerlo, para que fuera más creíble que pudiera participar en persecuciones o peleas.  

Pero si una cosa está clara, es que el personaje está hecho en su justa medida. Podríamos decir que el resultado es una mezcla de Sherlock Holmes e Indiana Jones, del pensamiento racional y la acción. La erudición convive con el espíritu aventurero en una mezcla irresistible que ha conseguido arrebatar a millones de lectores, como confirman los más de 250 millones de ejemplares vendidos de las novelas de Dan Brown.