Si amas el misterio, estos son los mejores libros de Agatha Christie para ti
Hace más de un siglo que Agatha Christie se proclamó como la dama del misterio y dio vida a algunas de las historias más populares del whodunit (“¿quién lo hizo?”), uno de los géneros de suspense más replicados, en una obra que contiene más de sesenta novelas publicadas. Con dos mil millones de ejemplares vendidos en todo el mundo —tan solo Shakespeare y la Biblia han superado esta cifra— la autora británica es una de las figuras de la literatura más queridas.
Por eso no es de extrañar que, aunque pasen los años, una nueva adaptación de la dama del misterio sea motivo de celebración. Y este año, coincidiendo con los cincuenta años de su muerte, parece que se han escuchado nuestros deseos, porque Netflix acaba de estrenar una miniserie de tres episodios basada en su libro Las siete esferas, que ya se ha colocado entre las más vistas de su catálogo.
Bajo el mismo título y con un reparto divertidísimo protagonizado por Martin Freeman (El hobbit, Sherlock), Mia McKenna-Bruce (Persuasión) y Helena Bonham Carter (Harry Potter, Charlie y la fábrica de chocolate), revivimos uno de los casos más rocambolescos de la Inglaterra de los años veinte.
Los mejores libros para descubrir a Agatha Christie
Por si, como a nosotras, se te ha despertado el espíritu detectivesco tras este estreno, hoy te traemos una lista de algunos de los mejores libros de Agatha Christie que, a nuestro parecer, guardan toda la esencia de la icónica novelista.
1. La ratonera
Si hay una historia de Agatha Christie que se ha convertido en una referencia de las adaptaciones, esa es La ratonera. No tanto por su argumento –que también es una joya– sino porque ostenta el récord de ser la obra de teatro que más tiempo ha estado en cartel de forma ininterrumpida en la historia, desde su publicación en 1952.
La trama arranca con un grupo de desconocidos que queda atrapado en una casa de huéspedes por una tormenta de nieve, mientras un asesino anda suelto y el mal augurio de la policía, que avisa de que uno de ellos podría ser el siguiente objetivo. Lo que sigue es un juego de sospechas, secretos y giros que te llevan a una de esas tramas de Christie en las que los personajes jamás aparecen en escena por casualidad.
¡Por cierto! ¿Sabías que esta obra la escribió originalmente como un libreto de radio a petición de la esposa del rey Jorge V para celebrar su 80 aniversario?
Uno de los misterios más celebrados de la gran dama del crimen.
La obra de teatro más representada de la historia.
Giles y Mollie Ralston acaban de abrir una pensión en una mansión antigua que Mollie ha heredado y solo desean que las primeras personas que acogen tengan una estancia plácida. Sin embargo, cuando una nevada intensa deja la mansión Monkswell totalmente incomunicada, la noticia que les proporciona el sargento Trotter no resulta muy tranquilizadora: los clientes de la pensión se encuentran bajo la amenaza de un posible asesinato. Nadie parece dar mucho crédito a las palabras del agente hasta que uno de los huéspedes es hallado muerto. Todos comprenderán entonces que el asesino ya ha llegado y es uno de ellos.
2. Y no quedó ninguno
No podemos continuar esta lista de mejores libros de Agatha Christie sin mencionar su gran obra maestra. Y no quedó ninguno —publicado originalmente bajo el título Diez negritos (1939)— es el libro más leído de la autora hasta la fecha. ¡Y no es para menos!
Seguro que ya has escuchado esta premisa más de una vez: diez completos desconocidos son invitados por un misterioso anfitrión a pasar un fin de semana en una isla privada. Durante la primera cena, una grabación acusa a cada uno de los diez presentes de haber cometido algún asesinato. A través de una canción que augura diez muertes, los invitados van cayendo uno a uno mientras intentan descubrir quién podría haber trazado aquel plan maquiavélico.
Aunque nosotros siempre te recomendaremos que resuelvas el misterio a través del libro, tienes muchísimas opciones más para disfrutarlo: la historia tiene tanto gancho que se ha llegado a adaptar hasta siete veces en el cine, cinco en televisión e incluso cuenta con una versión teatral (la primera de muchas) escrita por la propia autora.
Edición revisada y cambio de título del icónico Diez negritos, la novela de misterio más vendida de la historia.
Diez personas sin relación alguna entre sí son reunidas en un misterioso islote de la costa inglesa por un tal Señor Owen, propietario de una lujosa mansión a la par que perfecto desconocido para todos sus invitados. Tras la primera cena, y sin haber conocido aún a su anfitrión, los diez comensales son acusados mediante una grabación de haber cometido un crimen en el pasado.
Uno por uno, a partir de ese momento, son asesinados sin explicación ni motivo aparente. Sólo una vieja canción infantil parece encerrar el misterio de una creciente pesadilla.
“Uno de los thrillers más ingeniosos de todos los tiempos” Time Magazine
3. El asesinato de Roger Ackroyd
Si tuviéramos que apostar por algún título con el que seguramente te has topado en alguna librería, este sería sin duda uno de ellos. Publicada en 1926, El asesinato de Roger Ackroyd es una de esas obras nunca faltan en las listas de “mejores novelas detectivescas de todos los tiempos”.
Está ambientada en el tranquilo pueblo de King’s Abbot, donde Roger Ackroyd aparece muerto poco después de recibir una carta desvelándole información crucial de uno de los últimos infortunios de su vida. Hércules Poirot, retirado (en teoría) y viviendo cerca, no tarda en verse arrastrado al caso. Si además le sumamos la trágica historia de amor que mueve los hilos de esta trama, tenemos todos los ingredientes para entender el porqué del éxito del caso.
El asesinato de Roger Ackroyd rompió todas las reglas de la novela policíaca y convirtió a Agatha Christie en un nombre reconocible.
Roger Ackroyd sabía demasiado: sospechaba que Mrs. Ferrars, de la que estaba enamorado, había envenenado a su primer marido y que, por ello, estaba siendo víctima de un chantaje. De forma repentina, llega la trágica noticia de su muerte, según todos los indicios a causa de una sobredosis de somníferos y, poco después, Roger recibe una carta con un contenido revelador, pero antes de que pueda acabar de leerla es asesinado por la espalda con una daga.
Por suerte, el pueblo cuenta con un nuevo vecino, de corta estatura y grandes bigotes, que responde al curioso nombre de Hércules Poirot...
4. Asesinato en el Orient Express
Clásico de clásicos, Asesinato en el Orient Express (1933) es una de las obras de la autora más adaptadas, un icono de la novela de misterio con una trama deliciosa: un asesinato a ojos de todos, un espacio cerrado lleno de sospechosos y un final a prueba del mejor detective (que, en este caso, efectivamente, ¡es Poirot!).
La trama se desarrolla en un tren que cruza Europa desde Estambul y que queda atrapado en los Balcanes por una tormenta de nieve. Entre los pasajeros, un hombre aparece muerto: Samuel Ratchett. Poirot, que viajaba de regreso a Londres en el mismo tren, iniciará una investigación a contrarreloj para descubrir al asesino y los motivos que le condujeron a realizar el crimen. Pero cada testimonio está lleno de contradicciones y detalles aparentemente insignificantes.
¡Por cierto! ¿Sabías que Agatha se inspiró para el libro en un viaje personal que hizo de Estambul a Bagdad, en 1928, a bordo del mismo Orient Express?
La novela más popular del mítico detective Hércules Poirot.
En un lugar aislado de la antigua Yugoslavia, en plena madrugada, una fuerte tormenta de nieve obstaculiza la línea férrea por donde circula el Orient Express. Procedente de la exótica Estambul, en él viaja el detective Hércules Poirot, que repentinamente se topa con uno de los casos más desconcertantes de su carrera: en el compartimiento vecino ha sido asesinado Samuel E. Ratchett mientras dormía, pese a que ningún indicio trasluce un móvil concreto. Poirot aprovechará la situación para indagar entre los ocupantes del vagón, que a todas luces deberían ser los únicos posibles autores del crimen.
Una víctima, doce sospechosos y una mente privilegiada en busca de la verdad.
5. Muerte en el Nilo
Otro de los títulos que guardan más de una coincidencia con la vida personal de la autora —estuvo casada con el arqueólogo Max Mallowan, al que acompañó en diversas expediciones por el antiguo Oriente Medio— es Muerte en el Nilo, un viaje literario por el Egipto de los años treinta. Probablemente una de las mejores novelas de Agatha Christie (y de las más conocidas), la historia gira entorno a la muerte de Linnet, una joven que viajaba con su pareja, Simon, a quién había conocido gracias a su mejor amiga, Jacqueline, con quien salía anteriormente.
¿Es posible que Jaqueline viajara en aquel barco y ejecutara una venganza sin escrúpulos? ¿Y si no hubiera sido ella, quién podría querer matar a la joven? En la novela más pasional de la autora británica, nuestro detective favorito será el encargado de averiguar por qué todos los testimonios del barco parecen ocultar algo.
Durante unas placenteras vacaciones en Egipto, el detective Hércules Poirot coincide con Linnet y Simon, unos conocidos suyos que están de luna de miel en el país de los faraones.
El encanto de tan maravillosos días se rompe cuando una mañana, en el transcurso de un crucero por el Nilo, la bella Linnet aparece muerta de un disparo en la cabeza.
¿Será capaz Poirot de encontrar al asesino de la joven esposa? ¿Será capaz de discernir entre imaginación y realidad, aun estando a bordo la ex pareja de Simon, empeñada desde el mismo día de la boda en arruinar su matrimonio con la desafortunada Linnet?
El misterio está servido.
6. El misterioro caso de Styles
Si hay un libro imprescindible para conocer los orígenes de uno de los detectives más famosos de la literatura, ese es El misterioso caso de Styles. Publicada en 1920, fue la primera novela de Agatha Christie y también la primera aparición de Hércules Poirot.
La historia nos traslada a Styles Court, una elegante mansión inglesa en la que vive Emily Inglethorp, una mujer adinerada que acaba de contraer matrimonio con un hombre mucho más joven que ella. Todo parece transcurrir con normalidad hasta que Emily aparece muerta en su habitación, víctima de un envenenamiento.
¡Por cierto! ¿Sabías que Agatha Christie escribió esta novela después de que su hermana Madge la retara a crear una historia de detectives en la que el lector tuviera las mismas pistas que el investigador, pero no fuera capaz de adivinar fácilmente quién era el culpable? ¡Y vaya si lo consiguió!
Essex, Inglaterra. En la mansión Styles, la millonaria Emily Inglethorp es encontrada muerta en su cama, aparentemente víctima de un ataque cardíaco. Las puertas del cuarto estaban cerradas por dentro y todo indica una muerte natural. Pero el médico de la familia levanta una sospecha: asesinato por envenenamiento. Todos los huéspedes de la vieja mansión tenían motivos para matar a la viuda Inglethorp y ninguno de ellos posee una coartada satisfactoria.
Cuando el detective Hércules Poirot llega para encargarse de la investigación, se encuentra frente a frente con la avaricia, los celos, las tensiones y la ambición de una familia que aspira a heredar una fortuna en dinero y propiedades.
Un marido infiel, su jovencísima amante, unos hijastros envidiosos, un extraño toxicólogo alemán… Todos parecen sospechosos de haber acabado con la vida de Emily, aunque sólo uno de ellos puede ser el asesino. Poirot deberá emplearse a fondo y usar todas sus armas para llegar al fondo de su primer caso literario.
7. La casa torcida
Si te gustan las historias en las que las apariencias engañan y ningún personaje parece estar libre de sospecha, La casa torcida (1949) tiene todos los ingredientes para convertirse en una de tus favoritas. De hecho, la propia Agatha Christie la consideraba una de las novelas de las que se sentía más orgullosa.
En esta ocasión, nos encontramos con la familia Leonides, un clan acomodado que vive en una enorme mansión inglesa bajo la autoridad de Aristide, el patriarca familiar. Cuando el anciano aparece muerto, todas las miradas se dirigen hacia las personas de su entorno, incluida su joven esposa, cincuenta años menor que él. ¿Quién podía tener motivos para acabar con la vida del patriarca? ¿Y hasta dónde puede llegar una familia para proteger sus propios intereses?
Tres generaciones de la familia del multimillonario griego Aristide Leonides conviven en Inglaterra bajo el mismo techo: una curiosa mansión de estructura inclinada. Una multitud de personajes se entremezcla en los pasillos y las estancias de la casa, incluidas la joven y hermosa Brenda, segunda esposa del anciano patriarca, y Sophia, su más avispada nieta, cuyo futuro suegro es comisario de policía. Sin embargo, la paz hogareña se trunca cuando Aristide es envenenado. Las sospechas recaen sobre todos los miembros de la familia.
¿Quién es el asesino?
El misterio está servido.
«Escribir La casa torcida fue un placer de principio a fin, y creo poder afirmar que es una de mis mejores obras», Agatha Christie
8. Cinco cerditos
¿Y si tuvieras que resolver un asesinato ocurrido dieciséis años atrás? Esta es precisamente la premisa de Cinco cerditos (1942), una de las novelas más interesantes de Christie y una nueva oportunidad para acompañar a nuestro querido Poirot en una investigación en la que la memoria de los protagonistas será la pista más importante.
Todo comienza cuando Carla Lemarchant, una joven que está a punto de casarse, acude a Poirot para pedirle que investigue la muerte de su padre, el pintor Amyas Crale. Su madre, Caroline, fue condenada por el asesinato y murió en prisión, pero antes de fallecer dejó una carta en la que aseguraba ser inocente.
Convencido de que todavía es posible descubrir la verdad, Poirot decide reunir los testimonios de las cinco personas que estuvieron presentes aquel día: cinco sospechosos cuyas versiones de los acontecimientos no siempre coinciden.
Dieciséis años atrás, Caroline Crale fue condenada por asesinar a su esposo, el pintor Amyas Crale, cuando éste estaba a punto de abandonarla por una mujer más joven. Tras morir en prisión, Caroline dejó una carta a su hija de cinco años, Carla, reafirmando su inocencia. Ahora Carla sabe que necesita la ayuda del mejor detective del mundo para volver al pasado y hallar al verdadero asesino, honrando así la memoria de su madre.
Hércules Poirot someterá a sus peculiares interrogatorios a cinco sospechosos: a Elsa Greer, la última amante del difunto; a Angela, la hermanastra de Caroline; a la señorita Williams, la institutriz; y a los hermanos Blake, uno de ellos agente de bolsa y el otro aficionado a la botánica. Todos cuentan con una coartada sólida, pero uno de ellos miente. ¿Quién será el asesino?
9. Los relojes
Si algo caracteriza a Agatha Christie es su capacidad para convertir los objetos más cotidianos en pistas fundamentales para resolver un misterio. Y en esta novela de 1963, encontramos una habitación llena de relojes.
La historia comienza cuando Sheila Webb, una joven mecanógrafa, recibe un encargo aparentemente rutinario en una casa de Wilbraham Crescent. Sin embargo, al llegar a la dirección indicada, descubre un un hombre muerto en el salón y, a su alrededor, varios relojes que marcan la misma hora. Lo más extraño es que la propietaria de la vivienda, una mujer ciega llamada Millicent Pebmarsh, asegura no haber solicitado sus servicios. Para resolver el enigma, entrará en juego, por supuesto, Hércules Poirot.
Un nuevo caso de Hércules Poirot. Cuando la muerte acecha, el tiempo se detiene.
En la que parece ser una mañana la mar de normal, la agencia Cavendish recibe una llamada para que envíe una secretaria a una casa que se encuentra en Wilbraham Crescent. Sin embargo, a la persona que realiza la llamada se le pasa por alto un no pequeño detalle: la joven Sheila Webb va a encontrar el cadáver de un hombre en el salón.
¿Quién ha llamado a la agencia? ¿Quién es el hombre asesinado? ¿Por qué hay relojes que la propietaria de la casa no reconoce por todas partes? Y lo más desconcertante de todo, ¿por qué todos los relojes marcan las 4:13?
Las pequeñas células grises de Hércules Poirot deberán encontrar la solución.
«Los adictos a Christie adorarán este libro: la absorción total está garantizada.» Sunday Times
«Aquí está una historia detectivesca de gran estilo en todo su esplendor.» New York Times
10. Telón
Terminamos esta selección con la última novela protagonizada por Hércules Poirot, un cierre muy especial para uno de los personajes más queridos de la literatura de misterio. En esta ocasión, el detective regresa a Styles Court, la misma mansión en la que resolvió su primer caso, aunque ahora convertida en una casa de huéspedes. Allí se reúne con su viejo amigo, el capitán Hastings, para enfrentarse a una investigación especialmente complicada: entre los huéspedes se encuentra una persona a la que Poirot identifica como un asesino capaz de provocar nuevos crímenes sin levantar sospechas.
¡Y aquí va una última curiosidad! La autora escribió Telón durante la Segunda Guerra Mundial, pero decidió guardarla hasta 1975, más de treinta años después de haber sido escrita.
“Éste, Hastings, será mi último caso. Será también el más interesante de todos.”
Muchos años atrás, Hércules Poirot resolvió en la mansión Styles un célebre caso, con el que inició su brillante carrera de detective en Inglaterra. Ahora, ya en su ocaso, con problemas de corazón y movilidad, Poirot regresa a Styles y cita allí a su inseparable amigo, el capitán Hastings. El asesino ya ha matado impunemente en cinco ocasiones y, como todos los criminales, se cree más inteligente que nadie. Y eso es algo que Poirot no puede consentir.
Por última vez, Hércules Poirot, el investigador más célebre de la Historia, deberá llevar hasta el límite sus famosas célebres células grises para desenmascarar al asesino, mientras se da perfecta cuenta de que está ante su último caso.
¿Prefieres leer a Agatha Christie en formato bolsillo?
Sabemos que a veces es dificil llevar un libro a todas partes, por eso, los libros de bolsillo son la opción perfecta para descubrir nuevas historias sin ocupar demasiado espacio en la estantería o completar de forma más económica tu colección.
Pequeños de tamaño, pero enormes en intriga, estos libros son una invitación a seguir disfrutando de las investigaciones de Hércules Poirot, los enigmas de Miss Marple y los giros inesperados que han convertido a Agatha Christie en una de las grandes maestras de la novela policíaca.
Agatha Christie escribió entre 1920 y 1976 un total de 66 novelas policiales y más de 150 relatos individuales. Aunque nosotros te hemos propuesto diez de sus obras, la hemeroteca de la autora está llena de enigmas para resolver —que, dijo en una ocasión, se le solían ocurrir fregando los platos—, desde series emblemáticas como Miss Marple y los 13 problemas hasta algunos títulos de tramas más complejas, como Hacia cero (una de las novelas favoritas de la propia Christie) o El misterio del caso de Styles.
Sea cual sea tu elección, leer a la dama del misterio siempre es una buena opción para poner a prueba tu ingenio y adentrarte en un universo donde las apariencias siempre engañan.
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