Mary Beard publica su nuevo libro 'Emperador de Roma'

MARY BEARD 

EMPERADORDE ROMA

«Un relato arrollador del mundo social y político de los emperadores romanos por "la clasicista más famosa del mundo"». —The Guardian

SINOPSIS

¿Fanáticos del control, adictos al trabajo o adolescentes malcriados? ¿Cómo eran realmente los emperadores de Roma?

En SPQR, Mary Beard narró la historia milenaria de la antigua Roma. En este nuevo libro centra su atención en los emperadores que gobernaron el Imperio romano para darnos una versión matizada y más precisa de estas glorificadas figuras clásicas. Desde Julio César (asesinado en el 44 a.C.) hasta Alejandro Severo (asesinado en el 235 d.C.), pasando por el loco de Calígula, el monstruoso Nerón y el filósofo Marco Aurelio, Mary Beard recorre la vida y los mitos de los grandes gobernantes romanos y nos plantea grandes preguntas: ¿qué poder real ostentaban los emperadores?, ¿quién movía los hilos entre bambalinas?, ¿cómo se gobernaba un imperio tan vasto?, ¿realmente estaban las paredes de palacio tan manchadas de sangre?

Para darnos respuesta y acercarnos un poco más a la realidad imperial, Mary Beard sigue los pasos del emperador de cerca: en su hogar y en las carreras, en sus viajes e, incluso, de camino hacia el cielo; nos presenta a sus esposas y amantes, a sus rivales y esclavos, a los bufones y soldados de la corte y a la gente corriente que le entregaba cartas de súplica. Emperador de Roma nos lleva directamente hasta el corazón de Roma, y de nuestras fantasías sobre lo que era ser romano, a través de un relato como nunca antes se había contado.

AUTORA

Mary Beard es catedrática de Clásicas en el Newnham College, Cambridge. Es editora en The Times Literary Supplement y autora del blog «A Don´s Life». Es miembro de la Academia Británica y de la Academia Americana de Artes y Ciencias. Entre sus libros publicados se incluye El triunfo romano (2008); Pompeya (2009), ganador del Premio Wolfson; La herencia viva de los clásicos (2013); SPQR. Una historia de la antigua Roma (2016); Mujeres y poder (2018); La civilización en la mirada (2019) y Doce césares (2021), todos ellos publicados en Crítica. Fue galardonada con el premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales en 2016.

Plinio enumera todo un abanico de requisitos específicos. Su emperador ha de ser generoso: debería proporcionar placer a su pueblo mediante los espectáculos, y apoyo práctico mediante la comida y el dinero. Ha de construir monumentos públicos para el bien común, no para su propia comodidad o autocomplacencia. Ha de conquistar en la guerra.

El comedor imperial era un espacio tan peligroso como placentero para el emperador y sus comensales (el envenenamiento está asombrosa e íntimamente relacionado con la cocina). Era también un lugar en el que se reflejaba, y a la vez se subvertía incómodamente, el orden social de Roma.

Había tanto besuqueo en la corte que, en una ocasión, hubo que prohibir esta costumbre para evitar que se extendiese un molesto brote de herpes infeccioso.

Lamentablemente, no tenemos palabras, ni sofisticadas ni de ningún otro tipo, que ayuden a explicar lo que había detrás de la reforma más radical jamás introducida por un emperador romano. En el año 212 e. c., el emperador Caracalla concedió de un plumazo la ciudadanía romana  a todos los habitantes del Imperio romano que no fueran esclavos, probablemente más de 30 millones.

Por un lado, los gladiadores eran oficialmente seres despreciados, marginados, privados de sus derechos y víctimas de la violencia de Estado. Por el otro, alimentaban las referencias culturales de los romanos.

Por qué tantos romanos, desde lo más alto hasta lo más bajo de la jerarquía social, se convirtieron al cristianismo, y por qué el Imperio romano se convirtió en un estado cristiano, son las cuestiones más debatidas, y los mayores misterios, de toda la historia de Roma.