Canciones de los niños muertos

Desde 1983, la revista Granta elabora cada diez años una prestigiosa lista de jóvenes autores británicos que despierta todo tipo de rumores en los meses previos a su publicación. En la lista de 2003, sin embargo, había un escritor de cuya presencia nadie dudaba: Toby Litt. En efecto, su obra gozaba ya de una sólida reputación, pues se la considera una de las más renovadoras, y ha sido traducida en Francia, Holanda, Israel, Italia y Japón. Tras la buena acogida de Muerte en directo (Andanzas 490), y siguiendo la trayectoria literaria de este autor, Tusquets Editores se complace en presentar Canciones de los niños muertos, una magnífica y perturbadora novela sobre el lado oscuro de la infancia... y también de la madurez.

Un verano, a finales de los años setenta, en un lugar perdido de la campiña inglesa, cuatro chavales, Matthew, Paul, Andrew y Peter, fundan lo que ellos denominan «Pandilla» y, como un juego más, se preparan para luchar contra los rusos. Sin embargo, la trágica muerte de Matthew a causa de una meningitis desencadena, en efecto, la guerra, pero ésta no será la que planeaban librar en las calles y en los campos, sino que ahora tendrá lugar en las propias casas de los miembros de «Pandilla», en sus cocinas y sus dormitorios. Tras identificar a los abuelos de Matthew, que estaban a cargo de éste, como el enemigo, la jerarquía del grupo se rompe, y la lucha por el liderazgo libera toda la capacidad de violencia y crueldad de los chicos. Litt compone de esta guisa un fascinante y estremecedor retrato de la primera adolescencia —de los códigos compartidos, las ideas reprimidas y la brutalidad oculta— cuyo terrible desenlace no dejará a nadie indiferente.