Sira Quiroga: El personaje central de El tiempo entre costuras

Todos, en ciertos momentos de la vida, especialmente cuando aún somos muy jóvenes, dudamos de nosotros mismos; de nuestras capacidades, o  quizá de tener la convicción necesaria para hacer frente a los desafíos que imponen las circunstancias. A veces, trascurrido un cierto tiempo, acabamos sorprendiéndonos de haber logrado mostrar una fortaleza inesperada cuando la ocasión más lo requería.

Eso es justamente lo que le ocurre a Sira Quiroga, personaje central de El tiempo entre costuras, la novela con la que María Dueñas irrumpió en el mundo literario, y que se convirtió en un auténtico fenómeno editorial, adaptado a la televisión en una exitosa serie de Antena 3.

Los orígenes de Sira Quiroga

Pero, ¿quién es en realidad Sira Quiroga, la protagonista de esta saga que ha conquistado el corazón de un sinfín de lectores? Al principio, parece tan solo una joven más bien ingenua e inexperta, que trabaja en un taller de costura en el Madrid anterior a la guerra civil. La ciudad, durante los años treinta, vive un momento convulso, azotada por una creciente tensión política y social. Las esperanzas de transformación y progreso promovidas por la República se verán pronto truncadas por la amenaza reaccionaria que estallará en la contienda.

La vida diaria de Sira en aquel tiempo está dominada inevitablemente por las rutinas, hasta que aparece el impetuoso Ramiro, el hombre que transformará su vida. Aunque está a punto de casarse, sin pensárselo dos veces, Sira decide abandonar toda seguridad laboral y emocional, para huir a Tánger con el hombre del que se ha enamorado.

Desgraciadamente, pronto descubrirá los sinsabores de dejarse guiar tan solo por los sentimientos. De forma inesperada, el galán de medio pelo la abandona, llevándose todo su dinero y en cierto modo, su inocencia; y dejándola, además, con una elevada deuda. Sira se encuentra repentinamente sola, en un país que apenas conoce, asediada por diversos problemas económicos y legales. ¿Qué hacer en una situación tan peliaguda? A la joven no le quedará otro remedio que madurar a toda prisa. Empieza de esta forma el arco de transformación de un personaje complejo y fascinante.

Tánger, Tetuán y Madrid, escenarios de una transformación

Tánger es, inicialmente, la ciudad del amor junto a Ramiro, un escenario exótico y vibrante en el que dar rienda suelta a la pasión. Sira tiene la oportunidad de conocer los rincones más cautivadores de la medina y la kasbah. Pero tras la desaparición del amante, se ve obligada a  instalarse en Tetuán, la capital del Protectorado español en Marruecos.

Allí consigue salir adelante gracias a sus habilidades con la costura. Ayudada por amistades de dudosa reputación, se forja una nueva identidad y logra abrir un selecto atelier de moda en el que conseguirá hacerse una reputación atendiendo a las clientas de postín de la ciudad.  

La novela nos hace revivir el ambiente de una ciudad en la que convivieron musulmanes, judíos o cristianos, y que María Dueñas conoce muy bien. La propia familia de la autora vivió en el norte de África durante el Protectorado.

En su camino, no exento de dificultades, se cruzan personajes históricos, como Juan Luis Beigbeder, enigmático ministro de Asuntos Exteriores en el primer gobierno del franquismo; o Alan Hilgarth, jefe de la Inteligencia Británica en España durante la Segunda Guerra Mundial. Sira tomará contacto con una difícil realidad política, propia de unos tiempos convulsos que exigirán su compromiso. De este modo, cambiará las telas y los patrones por las labores de espía al servicio del bando de los aliados.

El carácter de Sira, una heroína moderna

A lo largo del relato, la “chica común” descubre en sí misma inesperadas habilidades, y también una fortaleza con la que no sabía que contaba. Convertida en espía, aprenderá a desenvolverse en todo tipo de ambientes, a conocer mejor a las personas y a exhibir la valentía necesaria para resolver arriesgadas misiones.

Inicialmente, Sira conoce un amor marcado por la inocencia, junto a Ignacio. La necesidad de disponer de una máquina de escribir la llevará a descubrir a Ramiro. Con este revelará un carácter más impulsivo, en el que el deseo juega un importante papel. Pero los desengaños sentimentales la volverán, de forma inevitable, mucho más precavida. No obstante, volverá a recuperar la ilusión junto a un periodista inglés, con quien vivirá un amor más maduro.

Sira se convierte, a medida que gana experiencia, en una mujer más resiliente, capaz de adaptarse a las circunstancias y de hacer frente a diversos retos, asumiendo riesgos si es necesario. Así podemos comprobarlo, por ejemplo, en un emocionante episodio en el que deberá entregar unas veinte pistolas a cambio de una importante suma de dinero.

También confirma, pese a sus orígenes humildes, sus particulares dotes para desenvolverse entre los más privilegiados, así como sus notables habilidades para la transformación, una cualidad que resultará fundamental para su desempeño como espía.      

La nueva vida de Sira

Diez años después de la aparición de El tiempo entre costuras, su protagonista regresa a las librerías con Sira. En la nueva entrega, Sira está casada y se ha convertido en súbdita británica. Y cuando a su marido lo reclaman para un nuevo puesto en Palestina, Sira se verá obligada una vez más a reinventarse en un periplo que la llevará por Jerusalén, Londres, Madrid y Tánger y de nuevo su vida se entrecruzará con personajes reales como Evita Perón o la multimillonaria socialité estadounidense Barbara Hutton. 

Sira Quiroga ha quedado definitivamente atrás para dar lugar a nuevas identidades como Sira Bonnard. Ahora es una mujer más segura de sí misma, que poco tiene que ver con la inocente costurera dispuesta a dejarlo todo por amor.

Un avatar profesional inesperado la pondrá en contacto con la BBC para Latinoamérica. Al mismo tiempo, aceptará una nueva misión como espía británica: viajar a la España del franquismo, infiltrada en el grupo de periodistas que acompaña a Evita, para proporcionar información crucial a los británicos sobre su país de origen. 

El legado de Sira Quiroga

Sira es –cómo no– fruto de la imaginación de María Dueñas; una creación de ficción que participa en episodios clave de la historia del siglo XX, gracias a su coraje y determinación. Con este personaje, Dueñas rinde homenaje a todas las mujeres que, en algún momento, han conseguido zafarse de un destino aparentemente trazado para hacerse propietarias de su destino.

Si alguna cosa destaca Dueñas de Sira es su humanidad. Sira sufre, se equivoca y aprende de sus errores. En ocasiones se muestra vulnerable; otras, en cambio, consigue ser más fuerte y segura de sí misma. Es, en definitiva, un ser humano complejo y contradictorio, repleto de aristas y emociones, como también lo somos nosotros, sus lectores.

Traducida a más de treinta lenguas y con millones de ejemplares de sus libros vendidos en todo el mundo, las obras posteriores de Dueñas confirmaron hace tiempo su talento para la narrativa.