Cómo ayudar a un adolescente con problemas emocionales: [Guía para padres]

Ser padre de un adolescente nunca es fácil. Esta época está marcada por una infinidad de cambios físicos, mentales y hormonales que definen la personalidad de los jóvenes y la manera en la que se relacionan con el mundo. Todas estas alteraciones, acompañadas de la presión escolar, el estrés social y la búsqueda de identidad, hacen que sean vulnerables a desarrollar trastornos de salud mental si no cuentan con el acompañamiento adecuado.

Si, como padre, te estás preguntando cómo ayudar a un adolescente con problemas emocionales para que tanto él como tú paséis esta etapa de la mejor manera posible, esta guía es para ti.

Cómo ayudar a un adolescente con problemas emocionales

Durante esta época puede parecer que tu hijo adolescente y tú vivís en planetas diferentes, pero lo primero que tenemos que entender es que, por muy maduro que pueda parecer, su cerebro todavía está en pleno desarrollo. Es por eso que procesos como la evaluación de riesgos, la gestión de las emociones o la toma de decisiones complejas pueden resultar especialmente difíciles. Además, su falta de experiencia vital puede hacer que algunas situaciones se vivan como experiencias intensas o complicadas de gestionar como lo haría un adulto.

Para ayudar a un adolescente con problemas emocionales y que todas esas dificultades no acaben convirtiéndose en experiencias traumáticas, te damos algunos consejos útiles (y algunas recomendaciones de libros que podrán acompañarte en esta etapa).

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Escucha lo que siente sin juzgarlo

Un pilar fundamental para ayudar a un adolescente con problemas emocionales es ofrecerle un espacio seguro donde pueda expresarse libremente sin miedo a ser juzgado. Uno de los obstáculos que genera más problemas emocionales en adolescentes es la sensación de que nadie comprende lo que sienten o de que sus emociones y experiencias no reciben la importancia que merecen.

Como padre, es vital no minimizar sus vivencias y animarlos a compartir sus preocupaciones contigo. Si establecer una conversación con tu hijo adolescente y conseguir que se abra resulta difícil, puedes aprovechar los trayectos en coche o el momento en el que hacéis juntos alguna tarea para que no sienta la presión de que toda la atención está sobre él.

Para saber cómo apoyar a un adolescente e intentar comprender mejor lo que tu hijo está sintiendo, te recomendamos estos libros que son perfectos para padres o cuidadores.

Intenta comprender los cambios de la adolescencia

En la adolescencia, como en cualquier otra etapa de la vida, la información es poder. Para ayudar a un adolescente con problemas emocionales, es fundamental que primero intentes comprender los comportamientos y procesos habituales de la adolescencia. Ser consciente de todos los cambios que están ocurriendo tanto en su cerebro como en su vida te ayudarán a entender mejor sus reacciones y emociones, así como su forma de relacionarse.

Además, conocer todos los cambios comunes que está experimentando o que experimentará en los próximos años te ayudará a distinguir entre comportamientos propios de la adolescencia y aquellos que pueden requerir una mayor atención, ya que podrían ser indicio de un problema subyacente.

Te recomendamos echar un vistazo a estos libros para padres de adolescentes que están escritos por expertos como el psicoterapeuta Rafa Guerrero o la pediatra Lucía Galán Bertrand, cuyo nuevo libro Adolescencia pone el foco en las claves para ayudarte a comprender los cambios y las emociones en la adolescencia.

Mantén el vínculo incluso cuando necesite más independencia

Por muy independiente que quiera ser en esta nueva época, es importante que sus padres o cuidadores se mantengan ahí como el paracaídas que le ayudará a sentirse a salvo frente a las adversidades de este momento vital.

“El deseo de mayor autonomía forma parte de un crecimiento saludable,” explica Unicef. “El proceso de ganar en autonomía se da de forma progresiva, y es durante la adolescencia cuando se hace más evidente este deseo de tomar decisiones, decidir según sus intereses, responder por sus acciones”.

Aunque parezca que quieren ser personas absolutamente autónomas, los adolescentes siguen necesitando padres o cuidadores que están presentes en sus vidas de forma física y emocionalmente. Puede que los vínculos ya no sean los mismos que cuando eran pequeños (no te necesitan para cada pequeña cosa ni te piden consejo para tomar decisiones del día a día), pero es importante mantener la puerta abierta al diálogo con ellos y fomentar una nueva relación que funcione para ambos.

Lo primordial es mostrar un interés honesto tanto por sus actividades como por sus preocupaciones, validar sus sentimientos, proporcionarle el espacio necesario para que hable cuando él lo crea necesario y respetar su intimidad. Si quieres saber cómo hablar con un adolescente y potenciar su bienestar emocional, estos libros te ayudarán en el proceso.

Presta atención a cambios importantes en su bienestar

Nadie conoce a tu hijo adolescente mejor que tú. Y, si a eso le sumas toda la información que puedes adquirir sobre los cambios en la adolescencia, lo más probable es que seas la persona que primero va a notar esos cambios importantes en su bienestar.

Algo de irritabilidad, variación en sus rutinas (como querer irse a dormir más tarde de lo habitual) o un poco de distracción es algo corriente en un adolescente. Sin embargo, presta atención a cambios que puedan indicar un malestar mayor: cambios de humor extremos, desinterés repentino por cosas que antes le gustaban, distanciamiento de amigos o familiares cercanos, pérdida del apetito… Todas ellas son situaciones que podrían ser señales de alerta importantes.

Para ayudar a un adolescente que está pasando por problemas emocionales, sea en el ámbito que sea, estos libros te servirán para cuidar la salud mental de tu hijo y que este pueda recuperarse y sentirse mejor con tu apoyo.

Libros que ayudan a entender los problemas emocionales en la adolescencia

Poder escuchar, comprender y ayudar a tu hijo adolescente si experimenta problemas emocionales es vital para prevenir que vaya a más. Por suerte, los libros pueden convertirse en el acompañamiento perfecto para padres, maestros y cuidadores.

Hoy en día contamos con una amplia variedad de libros escritos por especialistas en pediatría, neurología, psicología y educación que pueden ser de gran valía para descifrar ese gran jeroglífico que puede parecer la adolescencia. Estas son algunas de nuestras recomendaciones para adquirir las herramientas necesarias, entender los cambios físicos y emocionales de los jóvenes y mejorar vuestra vida cotidiana en familia.

Problemas emocionales y salud mental en adolescentes: cuándo buscar ayuda

Los libros pueden contener las herramientas necesarias para navegar algunas de las situaciones de esta época tan desafiante. Sin embargo, la salud mental es delicada y, si crees que tu hijo adolescente está pasando por un mal momento que va más allá de los cambios habituales en la adolescencia, es importante buscar ayuda profesional.

En España, existen varias organizaciones y entidades dedicadas al bienestar emocional de los adolescentes con problemas de salud mental y al de sus acompañantes, como Fad Juventud o la Asociación Española de Psiquiatría del Niño y Adolescente (AEPNYA). Si no sabes por dónde empezar, ponte en contacto con tu centro de atención primaria y ellos os pondrán en manos de profesionales para atravesar juntos esta etapa.