Todo lo que debes saber sobre los Premios Princesa de Asturias

Cada otoño, Oviedo se viste de gala para celebrar uno de los reconocimientos más prestigiosos del panorama internacional: los Premios Princesa de Asturias.

La gala de 2025 se celebra el viernes 24 de octubre y, como en cada edición, es el momento en que se entregan los ocho galardones, cada uno destinado a reconocer la excelencia en distintos ámbitos del conocimiento y la cultura. Entre ellos cabe destacar dos de los nombres más importantes del panorama de las letras y la comunicación actuales: el escritor Eduardo Mendoza y el filósofo Byung-Chul Han.

Si has llegado hasta este artículo, seguramente te preguntes cómo se eligen los galardonados y por qué estos premios son tan codiciados, especialmente en el mundo que nos incumbe... el de los libros. Así que hoy te contamos en este artículo cómo funcionan los Premios Princesa de Asturias, qué los hace tan especiales y por qué cada año reúnen a algunas de las mentes más brillantes del panorama internacional.

¿Qué son los Premios Princesa de Asturias?

Los Premios Princesa de Asturias son, desde hace más de cuatro décadas, una de las distinciones más importantes del mundo hispanohablante. Cada año, la Fundación Princesa de Asturias reconoce la labor de personalidades e instituciones cuya trayectoria se considera ejemplar en campos tan diversos como las artes, las ciencias, el deporte o la literatura.

El acto de entrega se celebra tradicionalmente en el Teatro Campoamor de Oviedo, donde los premiados reciben una escultura diseñada por Joan Miró – como curiosidad, en realidad la estatua pesa la barbaridad de ocho kilos, así que los ganadores la reciben en casa días después– que representa el espíritu del galardón. Pero más allá del protocolo, los premios no solo reconocen una carrera dedicada a una disciplina, sino también un modo de entender el mundo desde el compromiso con el conocimiento, la cooperación internacional y la búsqueda de la excelencia sin perder la humanidad.

Breve historia del galardón

Los premios nacieron en 1980 con el nombre de Premios Príncipe de Asturias, impulsados por un grupo de intelectuales y empresarios asturianos que soñaban con crear un reconocimiento de alcance internacional que llevara el nombre del heredero de la Corona.

Durante más de tres décadas, fueron presididos por el entonces príncipe Felipe. En 2015, con la proclamación de Felipe VI y el relevo generacional en la Casa Real, pasaron a llamarse Premios Princesa de Asturias, en honor a la actual heredera, la princesa Leonor, que precisamente este año ha ganado un especial protagonismo como figura joven y comprometida con la cultura.

Desde su primera edición, los premios han distinguido a centenares de personas e instituciones que han dejado una huella profunda en su campo. Entre ellos figuran nombres que forman parte de la historia reciente de la humanidad y que sin mucho esfuerzo reconocerás, como Nelson Mandela, Stephen Hawking, Mario Vargas Llosa, Pedro Almodóvar, Jane Goodall, John Williams o la Fundación Wikimedia, entre muchos otros.

Cada uno de los premiados refleja un ámbito esencial del desarrollo humano. Por eso no es raro que, en una misma edición, se reconozca tanto a un músico o un escritor como a un equipo de investigación científica o a una organización humanitaria. Esa diversidad es precisamente una de las grandes riquezas del premio, la convicción de que la cultura no es solo cuestión de libros o museos, sino una red de conocimiento, talento y empatía que abarca todos los aspectos de la vida.

Categorías de los Premios Princesa de Asturias

Actualmente existen ocho categorías:

•       Artes
•       Comunicación y Humanidades
•       Ciencias Sociales
•       Deportes
•       Letras
•       Cooperación Internacional
•       Investigación Científica y Técnica
•       Concordia

 

Escritores y figuras literarias premiadas

Entre las ocho categorías, la de Letras es, sin duda, una de las más esperadas cada año. A lo largo de su historia, el Premio Princesa de Asturias de las Letras ha distinguido a algunos de los autores más influyentes de las últimas décadas: Eduardo Mendoza (2025), Haruki Murakami (2023), Siri Hustvedt (2019), Leonard Cohen (2011), Margaret Atwood (2008), Paul Auster (2006), Arthur Miller (2002) o Camilo José Cela (1987), entre muchos otros.

Cada uno de ellos, a su manera, ha contribuido a ensanchar los límites de la literatura y a recordarnos que las palabras siguen siendo una de las herramientas más poderosas para comprendernos. Y si algo comparten todos los premiados es esa capacidad de transformar la experiencia individual en algo universal.

 

Libros imprescindibles de autores galardonados

Llegamos a la parte más interesante, y es que, para los amantes de la literatura, los Premios Princesa de Asturias son también una excelente brújula de lectura. Entre los muchos autores que han pasado por Oviedo, hay algunos que merecen un lugar especial en cualquier biblioteca.

Empezamos, como no podría ser de otra manera, por Eduardo Mendoza, Premio Princesa de Asturias de las Letras 2025. Su obra, generalmente ambientada en Barcelona, tiene tintes de novela gótica, ciencia ficción, novela negra y un humor satírico o picaresca que ya es marca propia del autor. Por cierto, que en 2025 su primera novela, La verdad sobre el caso Savolta, ¡cumple 50 años! Un buen momento pensamos para hacerte con ella y releerla o, si no aún no lo has hecho, introducirte por primera vez en el mundo de uno de los autores españoles más premiados y reconocidos de la literatura española contemporánea, gracias a su ingenio narrativo, su humor inconfundible y su aguda visión crítica de la sociedad.

Dos años antes era Haruki Murakami quien recibía el galardón. Su universo literario –poblado de gatos parlantes, jazz, soledad y nostalgia– se despliega en títulos como Tokio blues o Kafka en la orilla. Su última obra, La ciudad y sus muros inciertos, continúa explorando esa frontera entre lo real y lo onírico que lo ha convertido en un fenómeno global.

Pero los Premios Princesa de Asturias tienen un largo recorrido, y, durante sus más de cuatro décadas de historia, muchas otras figuras han obtenido el galardón de las Letras. Entre ellos queremos destacar a Antonio Muñoz Molina –ganador en 2013 y autor de títulos fundamentales como El jinete polaco o Sefarad–, quien sigue explorando los vínculos entre historia, identidad y literatura en sus títulos más actuales, como es el caso de No te veré morir, un libro sobre el paso del tiempo, el amor y la pérdida.

En el ámbito internacional, otro nombre imprescindible es el de Leonardo Padura, escritor cubano, creador del célebre detective Mario Conde, que fue premiado en 2015 por “dar voz a la memoria histórica de su país y al desencanto de toda una generación”. Obras como El hombre que amaba a los perros, Morir en la arena o Como polvo en el viento combinan la investigación literaria con una sensibilidad política y emocional muy personal.

Hablando de grandes nombres, y en este caso dentro de la categoría del Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades, nos toca hablar de Byung-Chul Han, ganador de la edición 2025. Considerado uno de los filósofos contemporáneos más destacados, es autor de títulos como La sociedad del cansancio, La sociedad de la transparencia, Psicopolítica, No-cosas, Infocracia, Vida contemplativa y los muy recomendables Sobre Dios o La tonalidad del pensamiento. 

Ganadores destacados en otras disciplinas

Pero los Premios Princesa de Asturias son mucho más que literatura. Cada edición reúne a personalidades de todos los ámbitos que, de una forma u otra, han cambiado nuestra manera de ver el mundo.

Por ejemplo, el premio de Deportes ha reconocido tanto a leyendas individuales como Rafa Nadal (2008), Michael Schumacher (2007) o Serena Williams (2025), como a equipos que representan valores colectivos, como la selección Española de fútbol (2010) o el Equipo Olímpico de Refugiados (2022).

Múltiples representantes de todas las Artes (cine, música, arquitectura, fotografía, etc.) han sido premiados a lo largo de los años con el Premio Princesa de Asturias, desde Graciela Iturbide (2025) a Meryl Streep (2023), pasando por Joan Manuel Serrat (2024), Marina Abramović (2021), Norman Foster (2009) o Antoni Tàpies (1990).

Asimismo, y además del ganador de 2025, el filósofo Byung-Chul Han, en la categoría de Comunicación y Humanides, el Premio Princesa de Asturias ha reconocido a personalidades como Gloria Steinem (2021), el Museo Nacional del Prado (2019) y María Zambrano (1981).

En Ciencias Sociales, figuras como Mary Beard (2016), David Attenborough (2009) o Paul Krugman (2004) han sido premiados por sus respectivas aportaciones al conocimiento de la historia clásica (y su relación con el presente), a la defensa de la vida natural y a la situación económica internacional.

Por su parte, en Investigación Científica y Técnica destacan nombres de la talla de Jane Goodall (2003), Svante Pääbo (2018) y Mary-Claire King (2025), premiados por su trabajo en torno al comportamiento humano, la evolución de las especies y la cura del cáncer de mama u ovario, respectivamente.

Y en las categoría de Concordia y Cooperación Internacional, nombres como José Andrés y la ONG World Central Kitchen (2021), el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna (2012) y los sanitarios españoles en primera línea durante la pandemia, o La Organización Mundial de la Salud (2009), Al Gore (2007) o el Programa Fulbright (2014) reflejan el espíritu más solidario y cooperativo del premio.

Los Premios Princesa de Asturias son, en definitiva, un recordatorio anual de todo lo que el talento humano puede lograr cuando se pone al servicio de la cultura. Desde la ciencia hasta la literatura, desde la música hasta la solidaridad, cada edición es una invitación a reconocer el trabajo de algunas personas que han contribuido a una mejor comprensión del mundo que nos rodea. Y si, además, sirve para descubrir nuevos libros y autores que seguir leyendo… mejor todavía.